<<< >>>

Артем ВЕЛКОРД (Tervist)

Неустойчивость. Отрывок из романа.

Глава 4

В этот раз Константину не повезло. Сперва он долго искал подходящее место, но забор из колючей проволоки стоял крепко, повалить столбы не получалось. В конце концов нашелся проем, который показался достаточным. Константин стал протискиваться между нитями колючки, зацепился за шипы, порвал рукав куртки и расцарапал руку. Затем он долго петлял, пытаясь сообразить, как пройти к электростанции. Пробирался под высокими сумрачными елями, хвоя сыпалась за воротник, от нее чесалась спина. К тому же саднила рука, и Константин тихо чертыхался.
К электростанции он вышел не с той стороны, пришлось перебиратся через ржавые решетчатые конструкции, наваленные посреди поля. И как их сюда приволокли-то, поразился Константин.
Наконец, он оказался перед знакомым строением. Здесь его ждало разочарование. Миновав пустой дверной проем, он вошел в помещение, где когда-то ночевал с Ольгой и Ником. Пахнуло запустением. С нарастающей тревогой Константин подошел к комнате. И остановился, бессильно всплеснув руками. Помещение было разрушено. Сломанная кровать валялась на замусоренном полу, исчезли карандашные рисунки со стен, пропала печка, у которой он когда-то сушил промокшую одежду. Стекла в единственном окне были выбиты, сквозняк гулял по комнате, шевелил скомканные пожелтевшие газеты. Перед входом сиротливо стоял стул с отломанной спинкой, на сидении стула отпечатался след рубчатого ботинка.
Константин сделал два шага, подобрал газету, брезгливо стер отпечаток и по-кавалерийски, ноги по бокам, уселся на искалеченный стул.
--- Вот это да, -- грустно сказал Константин вслух.
Повернулся, сбросил с плеч рюкзак, вынул пачку галет и флягу с водой. Рассеянно откусил галету, сделал глоток. Ну, что ж, подумал Константин. А чего я ждал?
Близился вечер, и Константин решил переночевать здесь. Доел галеты, оценивающе втряхнул флягу. Воды оставалось мало.
Поставил на ножки кровать, принес несколько расколотых кирпичей, подставил их вместо одной свернутой ноги. Нашел лист расслоившейся фанеры, прикрыл разбитое окно. Положил под голову рюкзак. Улегся на кровать. Жалобно скрипнула сетка. Не скрипи, сказал ей Константин. Не тебе одной грустно. Закрыл глаза и постарался уснуть.
Но спать ему не дали. Через полчаса Константин услышал осторожные шаги. Кто-то шел сумрачным коридором мимо бывших раздевалок сюда, в комнату. Константин открыл глаза. Шаги приближались, отчетливо слышался хруст кирпичной крошки под обувью. Встать что ли, лениво подумал Константин.
Человек прошел коридором. Остановился перед входом в комнату, понял Константин. Ну, заходи-заходи.
В дверном проеме показалась голова. Очень знакомая голова.
-- Ник! -- заорал Константин и скатился с кровати.
Ник шагнул в комнату и недоверчиво уставился на сидящего на грязном полу Константина.
-- Ник, -- повторил Константин.
Мальчишка задумчиво почесал затылок.
-- А это вы... то есть, ты, да?
-- Это я, -- подтвердил Константин. -- Понимаешь, пришел, а тут никого нет, все разрушено. Решил переночевать и идти в деревню.
-- Я тоже здесь хотел до утра побыть, -- сказал Ник.
Они замолчали. Где же ты был все это время, хотел спросить Константин. И не спросил. Остановило суеверное опасение, что Ник испугается лишних вопросов. Константин поднялся, приблизился к Нику. Поднял руку, хотел потрепать мальчишку по зытылку (а заодно убедиться, что он настоящий), но не успел. Снаружи, за стенами, грохнуло, с треском вылетел из оконного проема и грохнулся на пол лист фанеры, взметнулся с пола сухой сор. Константин машинально присел, потом дернулся в сторону, подхватил рюкзак, крепко взял Ника за плечо и подтолкнул его к выходу. Снаружи вновь загрохотало, с потолка посыпалась штукатурка.
Они побежали через коридор, выскочили из здания. Константин быстро огляделся. Вокруг никого не было, запущенной громадиной высился корпус электростанции, неподвижно серел бетонный забор. Ник задрал голову, Константин машинально повторил его движение. Над ними было чистое, чуть тронутое вечерним оранжевым светом, небо. И тут снова ударило. Так бывает, когда по дороге проносится тяжелый грузовик, пришло на ум Константину. Точно так же трясется и вибрирует под ногами земля. Но здесь-то никаких грузовиков нет...
Он поволок Ника в сторону от здания. И вовремя - четвертый удар превзошел все предыдущие. Их швырнуло на землю. Константин извернулся, чтобы не упасть на Ника, не придавить его своим весом, рухнул на пораненную руку, охнул, перевернулся на спину. Увидел здание, откуда они только что выбежали. Пересекая кирпичную кладку, по стене ползда черная трещина. Она пробежала через пустые оконные проемы, приблизилась к крыше.
Константин подтянул к себе рюкзак, рывком вскочил на ноги. Посмотрел на Ника. У того была измазана в земле щека, но никаких повреждений, кажется, не было.
-- Везет нам с тобой, -- сказал, нервно усмехаясь, Константин. -- Все время какие-то приключения.
Ник задрал голову, хотел что-то ответить, но не успел. Очередной удар был страшным. Константина ударило в пятки, подбросило. В этот момент он пытался продеть руки в лямки рюкзака, и поэтому не смог смягчить ладонями падение. Его ударило подбородком о землю, поволокло куда-то в сторону. На секунду Константин отключился, а когда пришел в себя и сел, очумело потряхивая головой, понял, что здание рушится. Сползала кровля, безобразно расталкивая железные листы в разные стороны. Трещал и сыпался кирпич, из окон, словно дым, повалили клубы пыли. Константин поднялся. Его шатало. Кажется, сотрясение мозга, подумал он. Ощупал подбородок. Посмотрел на пальцы - они были в крови. Да, хорошо треснулся. А Ник? В панике Константин оглянулся. Ник сидел, упираясь руками в землю за спиной.
-- Пошли отсюда! -- говорить было больно и Константин поморщился.
Ник послушно встал, спросил:
-- Что это было?
-- Не знаю. Пошли скорей!
Они, огибая по широкой дуге разваливающееся здание, двинулись к полю. Грохот погибающего строения наполнил все вокруг. Константин побежал, увлекая за собой Ника. И вдруг понял, что летит, стремительным горизонтальным полетом движется над землей. Это что еще такое, изумился он. И грохнулся на траву, успев понять, что это был очередной удар.
Когда он пришел в себя, была тишина. Константин перевернулся на спину, с усилием сел. Страшно болела голова, тяжестью отозвалось в пояснице. Он осмотрелся. Электростанции не было. Висела в воздухе пыль над руинами. Обрушился главный корпус, полегли в полынь бетонные плиты забора, развалилось маленькое здание. Битый кирпич валялся повсюду, выпирала из руин окутанная пылевой завесой металлическая балка.
Константин ощупал лицо. Размазал по разбитому подбородку кровь, машинально обтер об траву ладони. К нему подошел Ник, обессиленно сел рядом, привалился плечом к локтю.
-- Что это было, Ник? -- спросил Константин.
-- Не знаю.
-- Ты же больше должен понимать. Ты дольше пробыл на Острове.
-- Не знаю, -- повторил Ник.
Что ты к нему пристал, одернул себя Константин. Он не больше тебя понимает. А я вообще ничего не понимаю. Что это было? Землятрясение? Артобстрел? Что-то взорвалось на электростанции, какие-нибудь подземные резервуары с горючим? Ничего не понятно. Как букашки на противне, а противень трясет хозяйка, стряхивает крошки, оставшиеся от пирога. Какое дело хозяйке, что крошками едва не убило букашек. Она и знать о нас не знает. Наводит порядок в кухне, вот и дошло дело до чистки плиты, а противень в плите. Спасибо, на огонь не поставили.
Константин попробовал встать. Ноги держали, но болело в пояснице и трещала голова.
Ник остался сидеть. Поднял измазанную физиономию, посмотрел на Константина, сказал встревоженно:
-- У тебя кровь на лице.
-- Да, -- отозвался Константин и хотел пояснить, что разбил подбородок при падении. Но не объяснил. Увидел глаза Ника.
-- Что такое?
Ник молча ткнул пальцем вверх. Константин задрал голову.
-- Елки-палки! Над ними, низко, не выше десятого этажа, висели знакомые желтые продолговатые шары, похожие на обмякшие дирижабли. Шаров было три, каждый длиной с троллейбус. Они мягко покачивались в вышине, иногда соприкасались боками и тогда между ними вспыхивали на секунду белые искры, похожие на бенгальский огонь. Морщинистые желтые бока шаров были матовые, словно окрашенные специальной дорогой краской. -- Думаешь, это из-за них? -- вполголоса спросил Константин, имея в виду разваленную электростанцию.
Ник отрицательно мотнул головой.
-- Они, наверно, посмотреть прилетели.
Шары висели в небе минут пять, потом стали таять. Это напомнило Константину нехитрый киношный трюк с пропаданием изображения. Уже почти пропавшие шары на секунду вдруг вновь стали объемными, непрозрачными, потом с хлопком исчезли, выбросив на прощание сноп искр.
-- Пойдем, Ник, -- сказал Константин, подождав. -- Ночевать-то нам теперь негде. Может быть, успеем до темноты в деревню добраться.
-- Не успеем, - отозвался Ник. - Давай в лесу переночуем. Костер разведем.
-- Костер... У тебя спички есть?
-- Есть, - гордо сказал Ник.
Константин хотел спросить, зачем Нику спички, уж не для курения ли, но воздержался. Важно, что есть чем костер запалить, а остальное подождет.
Они ушли подальше от руин электростанции. Нашли подходящее местечко между деревьями, натаскали хворосту. Константин развел огонек, опустошил рюкзак.
-- Вот, -- сказал он. -- Еды немножко есть, а с водой плохо.
Насчет еды Константин не соврал, нашлись несколько бутербродов, "Суп говяжий с вермишелью", хлеб. Они сжевали вермишель из супа (на этикетке значилось, что "можно употреблять в сыром виде), проглотили по бутерброду. Честно разделили воду: каждому по два глотка. Уже стемнело, и Константин благоразумно решил отложить поиски источника до утра.
Кровь на подбородке засохла и неприятно стягивала кожу, но Константин терпел. Могло быть и хуже.
-- Ник, а ты не ушибся, когда падал?
-- Не-е.
-- Ну, молодец.
Ник засмеялся.
-- А тебя мама быстро вылечит, ты не волнуйся.
-- Да я и не волнуюсь, -- сообщил Константин, заваливаясь спиной на еловые ветви. Их, ветви, он нарезал большим охотничьим ножом. Иголки иногда кололись сквозь одежду, но ничего -- зато мягко и тепло.
-- Костя, -- позвал Ник через несколько минут.
-- А?
-- Ты не сердишься, что я от тебя убежал?
Константин хмыкнул, пожал плечом. Ник, конечно, жеста этого не разглядел, костер угасал и было темно.
-- Я не хотел убегать, -- покаянно сказал Ник. Придвинулся ближе, уперся острой коленкой в бок Константину. -- Не знаю, как так получилось...
-- Да ничего, я не обиделся, -- сказал Константин. -- Только больше не убегай.
-- Не буду, -- Ник обрадованно завозился, устроился поудобней. - Я сегодня весь день ходил по лесу. Сперва злился, а потом мне стыдно стало. Пошел тебя искать, а тебя нету. Ну, я к "фотоальбому" сходил... -- Ник сбился, но потом продолжил, -- там тебя тоже нет, какие-то люди с машиной. Они там водку пить собрались.
-- Где?
-- Да возле "фотоальбома".
Константин подивился храбрости неизвестных людей. Сильные, должно быть, личности, в таком месте водку пить.
-- Я в машину влезть хотел, -- продолжал Ник. -- Думал, в лесу ночевать придется, а спичек нет. Хотел у них стянуть, -- он хихикнул.
-- Стянул? -- осуждающе спросил Константин.
-- Ага. А то чем бы ты костер разводил?
На это Константин не нашел, что сказать.
-- Они меня поймали, -- признался Ник. -- Но не ругали. Может и хотели, да я убежал. И сюда пошел, на электростанцию. В лесу-то все же страшно одному...
Ник замолчал. Но потом продолжил.
- -- Я только боялся, что ты раньше меня домой придешь и маме расскажешь, что я от тебя сбежал. Она волноваться будет, -- Ник вздохнул.
Так, подумал Константин. Постойте-ка. Что значит - раньше?
-- Слушай, а где ты все это время пропадал?
-- Ну, по Полигону ходил, потом к "фотоальбому". Я же рассказывал.
-- А зимой? -- глупо спросил Константин.
-- Что зимой?
Константин вскочил, сгреб хворост, бросил его в костер. Нетерпеливо переминаясь, дождался, пока огонь разгорится.
-- Встань!
Ник немного испуганно поднялся. Константин взялся за его запястье, подвел мальчишку ближе к свету, повернул. Осмотрел со всех сторон, взглянул на ноги.
-- Ты чего? - спросил Ник.
-- Когда ты от меня убежал? -- напряженным от волнения голосом поинтересовался Константин.
-- Часов в семь, - неуверенно сказал Ник. Я не знаю точно, у меня часов нет.
Константин быстро ощупал куртку Ника. Джинсовая ткань была чуть влажная.
-- Так, так... Почему у тебя куртка мокрая?
Ник дернулся, вырвался из рук Константина.
-- Чего "почему"? -- сказал отчужденно. -- Забыл, что ли, какой дождь был?
Не забыл, подумал Константин. Дождь был сильнейший, с грозой. Закончился он быстро, минут через двадцать после того, как ты сбежал. Но джинсовая ткань впитала воду и за день не успела высохнуть. За день, да. А как же город, как "два киоскера"?
-- Ник, давай сядем.
Они присели на лапник, Константин всмотрелся в освещенно костром лицо Ника. Глаза у мальчика блестели. Кажется, обиделся. Ладно, это не страшно, с этим разберемся. Другое важно. Год прошел, а Ник выглядит точно так же, как тогда, в памятное грозовое утро. Одежда -- та же, влажная куртка, черты лица... ведь за год он должен был стать старше?
-- Ник, - начал Константин и остановился. Как сказать? Как обрушить на мальчишку эту загадку? -- Ник, ты не сердись на меня, если мои вопросы тебе дурацкими кажутся. Ладно?
-- Ну... ладно.
-- Тогда скажи мне еще раз -- когда ты от меня убежал?
-- Сегодня утром.
-- Точно?
Ник досадливо пожал плечом: мол, чего привязался, сказано тебе уже.
-- М-даа... -- протянул Константин. -- А по-моему, это было не сегодня.
Ник молча заглянул в глаза Константину.
-- По-моему, это было год назад.
И он рассказал притихшему Нику обо всем, что уместилось в этот год: о том, как он бегал по Полигону, искал пропавшего мальчишку; о том, как он вернулся в деревню и рассказал Ольге о случившемся; о том, как вернулся в пустую квартиру в городе; как искал работу и устроился в киоск продавцом... Ник слушал не перебивая, и лишь когда Константин замолчал, сказал в темноте:
-- А как же мама?
-- Не знаю, -- потухшим голосом признался Константин. -- Я ее с прошлого года не видел.
По звуку Константин понял, что мальчик встал. Костер угас и в темноте было, конечно, не разобрать выражения лица мальчика. Но по голосу Константин угадал, что Ник на грани слез.
-- Пошли! -- потребовал Ник.
-- Куда?
-- В деревню. Там же мама одна, она же не знает, что мы рядом.
Константин нашел в темноте руку Ника, потянул мальчишку к себе, заставил его сесть. Обнял за плечо (а Ник, кажется, уже плакал: плечо подрагивало).
-- Ну куда мы сейчас пойдем. Не видать ничего. Как идти-то? Свалимся еще куда-нибудь.
-- Пошли! -- настойчиво повторил Ник.
Константин с трудом нашел несколько сухих сучьев, бросил их в угли, напрягая щеки и морщась от боли в подбородке, раздул слабенький огонь. Теперь он мог рассмотреть лицо Ника. Нет, мальчик не плакал. Большущими глазами он смотрел на Костю и в глазах были просьба, мольба, требование: немедленно, сейчас же идти к маме. И Константин сдался. Ладно, подумал он. Направление мы знаем. Пойдем осторожно, медленно, я впереди. Надо палку взять, перед собой дорогу проверять, мало ли, что там, в темноте может быть. И яма, и овраг, и сухая ветка.
-- Идем, -- решительно сказал Константин.

В деревню они добрались с рассветом. Прошли пустынной улицей. Вдоль разъезженной колеи тянулись отцветающие одуванчики. Ник сорвал один, покрутил в пальцах, рассеянно дунул. Семена-парашютики полетели над отпечатками мощных протекторов в глинистой почве. А ведь машины сюда ходят, отметил Константин. Значит, живет деревня. Так сразу и не скажешь. Потемневшие скособоченные избы, разросшиеся вишни за палисадниками. Пустота, тишь.
Константин искоса взглянул на Ника - как он? Мальчишка выглядел спокойным. Они миновали несколько провалившийся колодец, свернули, узкой зарастающей тропкой вышли на другую улицу. Улицу... одно название. Здесь уже давно никто не ездил, посреди узкой дороги проросли иван-чай и высокие ромашки.
Впереди показался знакомый дом. Ник не выдержал, оглянулся на Константина и побежал вперед. Остановился у забора, вытягивая шею, всмотрелся вглубь двора. Константин торопливо подошел.
Дом был цел. Поблескивали в лучах утреннего солнца стекла, кем-то аккуратно была заперта на щеколду калитка. Ник повозился, распахнул ее. Они вошли во двор. Песчаная дорожка тянулась к крыльцу, огибая старую яблоню. Под узловатым стволом лежали прошлогодние сухие листья. Высокие травинки пробились сквозь песок, узкими зелеными стрелками нахально торчали над дорожкой.
Ник, приминая траву, прошел к двери. Дернул ручку. Дверь подалась, охотно распахнулась. Мальчишка вошел в дом. Константин остался снаружи: он уже понял, что здесь никого нет. Присел на деревянную скамейку у крыльца. Эту скамью он сделал сам прошлым летом. Ник помогал обстругивать доску, вкапывать деревянные столбики. Одна подпорка вышла короче, чем надо, и Ольга смеялась -- тоже мне, горе мастера. Они, весело отшучиваясь, укоротили другую.
Константин вздохнул, ощупал лицо. Осторожно подвигал челюстью. Подбородок болел. Промыть бы надо ссадину.
Со стуком распахнулось окно. В проеме показался Ник. Он перелез через подоконник, спрыгнул на землю. Подошел к Константину.
-- Никого нет.
-- Вижу, -- коротко отозвался Константин.
-- Она, наверно, уехала, - полувопросительно сказал мальчик.
-- Сейчас узнаем, -- Константин поднялся, зашагал к калитке. Там, снаружи, он заметил старика, хворостиной подгоняющего коз.
-- Здорово, дед Иван, -- отликнул Константин старика.
Тот обернулся, прищурился.
-- Костя, что ли?
-- Точно.
-- Вернулся, значит? -- спросил дед Иван.
-- Вроде как вернулся.
-- Ну и хорошо. А то тут людей почитай что совсем не осталось. Словом перемолвиться не с кем скоро будет, -- старик вздохнул.
-- Дед Иван, а Ольга уехала, -- Константин махнул рукой в сторону дома, показывая, откуда она уехала.
-- Да еще осенью... В город, вроде как. Не к тебе, что ль? Я-то думал, ты ее к себе зазвал. Чего одной в деревне. Дело молодое... -- старик снова вздохнул, посмотрел на Константина. Не дождавшись ответа, продолжил: -- По осени еще уехала. Так-то... -- И пошел, помахивая хворостиной. Козы, остановившиеся пощипать травы, двинули за ним.
Константин обернулся. Ник стоял сзади, за спиной.
-- Вот видишь как, -- неловко сказал ему Константин. - Надо нам с тобой в город двигаться.
-- Тама они, тама, -- послышался голос деда Ивана. Константин выглянул за забор. К дому подходил человек в хорошем костюме.
-- Вижу, - обернувшись назад, крикнул он старику. -- Оба здесь. Здравствуйте, -- это уже Константину. - Рад, что застал вас здесь.
-- Это тот, -- прошептал сбоку Ник. -- Который водку возле "фотоальбома" пил.
-- Рад, рад, -- улыбаясь, повторил человек в костюме. -- Позволите пройти? -- И, не дожидаясь ответа, распахнул калитку. -- Оба здесь. Николая я вчера встречал, а вас, Константин, уже несколько дней ищу.
-- Зачем же такие затруднения, -- настороженно отозвался Константин. -- Меня искать не надо. -- Пойдемте в дом. Побеседуем, разговор у нас долгий будет, - сказал человек в костюме. -- Кстати, позвольте представиться. Вадим Эдуардович.
-- Департамент, конечно? -- спросил Константин.
-- Разумеется, -- продолжая улыбаться, подтвердил Вадим Эдуардович. А улыбка у него хорошая, искренняя, отметил Константин. Но в дом я его приглашать не хочу.
-- Можем и здесь поговорить. Погода хорошая, свежий воздух, знаете ли...
-- Как хотите, -- не стал спорить Вадим Эдуардович.
-- Не надо с ним разговаривать, - вдруг сказал Ник. Громко и каким-то чужим голосом. Дернул Константина за рукав, потянул за собой. -- Костя, пойдем.
-- Ты подожди, я сейчас, -- Константин взял Ника за плечи, развернул, легонько подтолкнул в сторону дома.
-- Самостоятельный мальчонка, -- заметил Вадим Эдуардович, когда за Ником закрылась дверь. Вопросительно взглянул на Константина, словно ожидая ответа. Не дождался, и добавил задумчиво: -- Ну совсем как настоящий.
-- Не понял, -- угрожающе сказал Константин.
-- Да потом поймете. А поговорить нам, Костя, необходимо. В первую очередь -- ради вашего же благополучия.
-- Я не понял, -- повторил Константин.
Вадим Эдуардович наклонился, сорвал травинку, пожевал ее. Прислонился к забору, не боясь испачкать хороший костюм. Грустно сказал:
-- Вы ведь в город собрались мальчишку везти, да? Попробуйте... -- он замолчал, выплюнул травинку. -- А потом и поговорим. Сейчас, я вижу, вы ничего слушать не захотите.
И пошел к выходу.
-- Постойте, -- сказал Константин, но Вадим Эдуардович, не оборачиваясь, вышел на улицу, осмотрелся. Снял пиджак, небрежно перекинул его через плечо и неторопливо пошел мимо пустых домов, щелкая пальцами по высоченным одуванчикам.
<<< >>>
Уровнем выше Домой

Сайт работает при технической поддержке Sannata.RuTM



Hosted by Compic